現(xiàn)有研究大量地將創(chuàng)新作為解釋國家之間經(jīng)濟增長差異的關(guān)鍵因素。比如Posner（1961）解釋國家之間經(jīng)濟發(fā)展水平差異性的時候，認為有兩個重要的效應(yīng)：創(chuàng)新會增加這種差異性；而模仿會縮小這種增長的差異。此觀點提出的一個基本前提是認為創(chuàng)新主要發(fā)生在發(fā)達國家，尤其是美國這種工業(yè)洗滌設(shè)備技術(shù)領(lǐng)先的國家；而其他后發(fā)國家只能從事模仿和復制。
有學者對此提出了不同的看法，如Fagerberg（1987，1988）指出了三種可能影響國家經(jīng)濟增長率的因素：創(chuàng)新、模仿和其他為商業(yè)化開發(fā)技術(shù)的努力。他的分析認為，更高水平和更好質(zhì)量的工業(yè)洗滌設(shè)備創(chuàng)新活動是造成20世紀70年代至80年代初“東亞四小龍”和拉丁美洲的新興工業(yè)化國家經(jīng)濟增長率差異的更重要原因。隨后的研究進一步指出，之后10年中快速增長的創(chuàng)新績效仍然是這些東亞新興工業(yè)化國家高速經(jīng)濟增長的源泉（Fagerberg＆Verspagen，2002）。這些研究同時指出，模仿對于后發(fā)國家已經(jīng)越來越困難，不僅需要更高的成本投入，日益減少的模仿和學習來源也成為模仿的主要障礙，因此只有創(chuàng)新才能有力地解釋不同國家經(jīng)濟增長的差異。
水洗廠設(shè)備產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化和升級，是技術(shù)創(chuàng)新作用的結(jié)果，因為技術(shù)創(chuàng)新的過程，實際上是推動生產(chǎn)要素、生產(chǎn)條件、生產(chǎn)組織等的重新組合，由此帶動生產(chǎn)手段和生產(chǎn)結(jié)果的變化，引發(fā)新產(chǎn)業(yè)的培育和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的升級。